Самыми распространенными заболеваниями позвоночника являются хондроз и остеохондроз. Эти два состояния имеют много общего, но есть и особенности. Постараемся разобраться, чем одна болезнь отличается от другой.

Хондроз характеризуется изменениями, происходящими в межпозвоночных дисках и суставах, а именно – в хрящевых образованиях этих структур. Они отвечают за подвижность позвоночного столба и служат своеобразным амортизатором при движении. Все эти процессы отлажены до тех пор, пока хрящевые ткани получают достаточное количество питательных веществ.

При обменных нарушениях и сбоях в организме в хрящевых образованиях возникает дефицит питания. Вследствие этого они начинают терять свою упругость и постепенно перерождаются в фиброзную ткань.

Именно при постепенном разрушении хрящевого слоя начинаются следующие процессы: меняется высота между межпозвоночными дисками, снижается подвижность позвонков. В итоге происходит деформация позвоночника и дальнейшее прогрессирование разрушительных процессов: возникновение протрузий и межпозвоночных грыж, что может привести к сдавливанию нервных корешков.

Разрушительные изменения, происходящие в позвоночнике, далеко не сразу проявляются клинически. Процессы нарушения обмена веществ, вымывания минералов и других важных элементов питания из организма, замещения хрящевых тканей связочными и т.д. могут идти годами, именно поэтому для начальной стадии этих болезней характерно бессимптомное течение.

Как может проявляться хондроз:

Часто о развитии заболевания могут свидетельствовать такие «невнятные» симптомы, как скованность движений или нечастые и незначительные боли в спине. Другими признаками могут быть:

• Видимое искривление позвоночника

• Дискомфорт в спине, вызванный физическими нагрузками, длительным пребыванием в одной позе.

• Похрустывание в позвоночнике при движениях.

• Чувство легкого онемения («спина затекла»)

• Резкие, отдающие в ногу боли, «прострелы».

Остеохондроз – это по сути своей следующая стадия хондроза. При остеохондрозе начинают страдать и костные структуры позвоночника.

Как распознать остеохондроз:

В отличие от хондроза, остеохондроз проявляется уже более яркой симптоматикой. Пациенты могут испытывать:

• Сильные, резкие или ноющие боли в пораженных участках позвоночного столба. Они могут иррадировать в ногу, руку, грудную клетку, лопатку

• Усиление болей при движении

• Онемение рук или ног. 

Основной диагностикой является рентгенография, либо магнитно-резонансная томография (МРТ). Принципы лечения хондроза и остеохондроза заключаются в воздействии на причины возникновения заболеваний позвоночника. В современной медицине разработан комплексный подход, направленный на лечение острой и хронической боли и устранение причин, вызывающих болезненность и ограниченность в движении. Среди них:

• Обезболивающие средства (включая блокады с новокаином или лидокаином)

• Миорелаксанты

• Средства для улучшения кровообращения

• Витамины группы В.

В комплексе с медикаментозной терапией действенный эффект окажут:

• Лечебная физкультура с выполнением специальных упражнений

• Снижение чрезмерных физических нагрузок

• Пересмотр принципов питания, с добавлением в рацион недостающих витаминов, минералов и других полезных веществ

А также дополнительные методы лечения:

• Мануальная терапия (предполагает глубокую проработку тела руками терапевта, включая суставы, кости и другие элементы опорно-двигательного аппарата).

• Лечебный массаж (назначается вместе с другими вспомогательными методиками для укрепления поверхностных мышц, повышения общего тонуса организма, улучшения самочувствия).

• Иглорефлексотерапия 

• Физиотерапевтические процедуры: электрофорез с новокаином или другими препаратами, лазерная и ультразвуковая терапия, ультрафиолетовое облучение, электротерапия, магнитотерапия и другие методики.